Juan Roure y Juan Luis Segurado

¿Por qué no hay más empresas de alto crecimiento en Holanda? Emprendedores no faltan, y el país tiene una tasa de creación de empresas saludable. Aun así, esas empresas de nuevo cuño afrontan una serie de retos que suelen impedirles crecer más allá de un nivel muy concreto. ¿Cuáles? ¿Qué pueden hacer para superarlos? ¿Cómo pueden explotar las oportunidades de crecimiento y optimizar sus posibilidades de éxito? En el estudio "Entrepreneurship in the Netherlands: High growth enterprises; running fast but still keeping control" ("Iniciativa emprendedora en Holanda: empresas de alto crecimiento; correr pero manteniendo el control"), siete autores, entre ellos Juan Roure y Juan Luis Segurado del IESE, señalan los desafíos del crecimiento que frenan a las empresas holandesas y debaten qué pueden hacer para superarlos y llevar a la economía por la necesaria senda del crecimiento.

En primer lugar, es importante destacar que el número de emprendedores holandeses es comparable al de otros países de Europa occidental y Estados Unidos: un 11.4% de los trabajadores. De hecho, hay más empresas de nuevo cuño en Holanda que en la mayoría de los otros países de la UE, y la tasa de quiebras de este tipo de firmas es baja en comparación. Holanda es un buen país para los aspirantes a emprendedor: es fácil encontrar financiación y la iniciativa emprendedora es vista con muy buenos ojos por la sociedad. Con todo, la iniciativa emprendedora no está tan centrada en el sistema educativo como debiera, por lo que las empresas no suelen tener un acceso adecuado a las nuevas tecnologías.

Si abundan las empresas, no puede decirse lo mismo de las de alto crecimiento, que aportan un valor incalculable a la economía. Las empresas de alto crecimiento son aquellas que reúnen alguno de los siguientes requisitos: un aumento de la facturación de un 60% o más en tres años; un aumento de la plantilla de un 60% o más en tres años, y un aumento de la facturación y de la plantilla de un 60% o más también en un trienio. Holanda tiene pocas empresas de alto crecimiento en comparación con otros países. Esto se debe en parte a que allí los emprendedores son más reacios a asumir riesgos que, por ejemplo, en Estados Unidos, donde está generalmente aceptado declararse en quiebra y volver a empezar de cero con otra empresa. En cambio, en Holanda esa actuación se considera vergonzosa. En lo que respecta a la facturación, Holanda supera a otros países, lo que indica que sus empresas tienen un nivel elevado de productividad laboral y/o son muy propensas a externalizar.

Existen varios modelos teóricos en el estudio del crecimiento, entre ellos el del ciclo de vida, que establece que las empresas atraviesan distintas etapas en el curso de su existencia; los modelos de etapa, que aseguran que el crecimiento se alcanza impulsando el cambio, y los basados en recursos, que defienden que la expansión de la empresa viene determinada fundamentalmente por la disponibilidad de recursos de gestión específicos de la empresa. Pese a las discrepancias entre estos modelos, conviene recordar que todas las empresas son diferentes y que cada una sigue sus propios patrones de crecimiento.

No existe una fórmula secreta para que una empresa tenga éxito y un alto crecimiento. Pero sí hay factores que pueden ayudar mucho. Por ejemplo, los emprendedores de las empresas de alto crecimiento presentan ciertas características, como la confianza en sí mismos, la visión o la versatilidad, y se implican mucho en la selección de sus empleados. Y hacen bien: contratar al personal es uno de los mayores retos que afrontan las posibles empresas de alto crecimiento, junto con la gestión y la organización, los procesos y sistemas y el capital y las subvenciones. Las empresas de alto crecimiento que han tenido éxito sortean estas dificultades y logran superar las barreras al crecimiento.

A nivel macroeconómico, los emprendedores desempeñan un papel importante, ya que son creadores de empleo y vectores del dinamismo. El Gobierno holandés puede ayudar a los emprendedores a salvar algunos de sus obstáculos mejorando el funcionamiento de los mercados laboral, educativo y de capital. También puede ayudar a fomentar una visión positiva de la iniciativa emprendedora en la sociedad, otorgando un reconocimiento público a las empresas de rápido crecimiento mediante premios y foros. Lo lógico sería que este reconocimiento animara a otras empresas a seguir su ejemplo. Otra forma que el Gobierno tiene de ayudar son los sistemas de apoyo y los máster. También las iniciativas del sector privado pueden resultar beneficiosas.

Llegados a este punto, los profesores Juan Roure y Luis Segurado debaten por qué el crecimiento es importante y analizan más detenidamente algunos de los retos a los que una empresa en crecimiento puede hacer frente . En primer lugar, aunque el crecimiento es a todas luces vital, no siempre es necesario o posible que sea constante. En ocasiones los períodos de estancamiento son inevitables. En opinión de los autores, tanto si su intención es crecer o vender, las empresas deberían poder hacerlo bien, pero lo que en ningún caso pueden permitirse es ni crecer ni vender.

El éxito en el crecimiento conlleva sus propios desafíos en la gestión: estrategia, acceso a los recursos, estilo de liderazgo, enfoques de gestión y rendimiento. Las dificultades vienen con la ausencia de los siguientes elementos: ambición emprendedora; foco (un proceso de identificación de las oportunidades internalizado); un enfoque de la financiación proactivo y basado en el crecimiento; un equipo directivo superior; un sistema de gobierno activo, y un enfoque flexible en la implementación de nuevas opciones de crecimiento y una nueva estructura de propiedad. Los directivos deben prestar mucha atención a cada uno de estos elementos y asegurarse de que se gestionan de forma adecuada y óptima en sus empresas.

"La clave es el valor" es el lema para los directivos de empresas con potencial de crecimiento. La creación de valor "para los accionistas, directivos y otros grupos de interés" es el objetivo que debe impulsar las acciones de la empresa y guiarla en su crecimiento. No todas las empresas crecen al mismo ritmo. Es más, el crecimiento es un proceso de continuidad, y las empresas lo alcanzan a la velocidad que marcan sus propias estrategias. Es importante que los directivos identifiquen el lugar de su empresa en ese proceso de continuidad para determinar el tipo de cambios o iniciativas que deben poner en marcha. Mantener un nivel de ambición constante y evitar los escollos de la gestión que suelen acompañar el crecimiento puede ayudar a los directivos "en Holanda y en el resto del mundo" a aupar a sus empresas a nuevos horizontes de rentabilidad y expectativas.

Fuente: IESE Insight
http://insight.iese.edu/es/